Princesse Peau-de-souris

Un roi avait trois filles. Un jour, il voulut savoir laquelle d'entre elles l'aimait le plus. Il les appela près de lui et le leur demanda. L'aînée dit qu'elle l'aimait plus que le royaume tout entier; la deuxième, qu'elle l'aimait plus que toutes les pierres précieuses et que toutes les perles au monde; quant à la troisième, elle lui dit qu'elle l'aimait plus que le sel. Le roi se mit en colère que sa fille compare son amour pour lui avec une chose d'aussi peu de valeur. Il confia sa fille à un serviteur et lui ordonna de l'emmener dans la forêt et de la tuer. Quand ils arrivèrent dans la forêt, la princesse supplia le serviteur de lui laisser la vie sauve. Celui-ci lui était dévoué et ne il l'aurait pas tuée, de toute façon. Il lui dit aussi qu'il allait rester près elle pour exécuter ses moindres ordres. Cependant, la princesse ne voulut rien d'autre qu'une robe faite en peau de souris, et une fois qu'il la lui eut apportée, elle s'en enveloppa et partit. Elle se rendit tout droit à la cour d'un roi voisin, se fit passer pour un homme et pria le roi de la prendre à son service. Le roi accepta et en fit son valet de chambre. Le soir, elle devait lui retirer ses bottes, et à chaque fois, il les lui jetait à la tête. Un jour, il lui demanda d'où elle venait. " Du pays où l'on ne jette pas les bottes à la tête des gens ", lui répondit-elle. Cela éveilla la curiosité du roi. Finalement, ses serviteurs lui apportèrent un jour une bague. Peau-de-souris l'avait perdue, mais il avait dû la voler car elle était bien trop précieuse pour lui. Le roi fit venir Peau-de-souris et lui demanda d'où venait cette bague. Peau-de-souris ne put alors dissimuler plus longtemps qui elle était. Elle se débarrassa de la peau de souris qui l'enveloppait: ses cheveux blonds dorés s'en échappèrent et elle apparut si belle, mais si belle que le roi ôta immédiatement sa couronne pour la lui poser sur la tête, et il déclara qu'elle serait son épouse.
Le père de Peau-de-souris fut aussi invité au mariage. Il croyait que sa fille était morte depuis longtemps et il ne la reconnut pas. Mais, à table, tous les plats qu'on lui présenta avaient été préparés sans sel. Il se fâcha alors et dit: " J'aime mieux mourir, plutôt que manger des plats comme ceux-là! " Quand il eut dit ces mots, la reine s'adressa à lui: " Voilà qu'à présent, vous ne voulez plus vivre sans sel, et cependant, vous avez voulu me tuer, un jour, pour avoir dit que je vous aimais plus que le sel! " Le roi reconnut alors sa fille. Il l'embrassa et lui demanda de lui pardonner, et maintenant qu'il l'avait retrouvée, elle lui était plus chère que son royaume et que toutes les pierres précieuses au monde.